Benfica rescata el empate ante Boca Juniors
Boca Juniors debutó este lunes en el Mundial de Clubes 2025 con un empate ante Benfica de Portugal 2 a 2 en el encuentro correspondiente a la primera fecha del grupo C que se disputó en el Hard Rock Stadium de Miami y lo arbitró el mexicano César Ramos.
El xeneize se imponía por los goles de Miguel Merentiel y Rodrigo Battaglia, pero no aguantó y las Águilas igualaron con un penal de Ángel Di María y un cabezazo de Nicolás Otamendi. Fueron expulsados Andrea Belotti y Nicolás Figal.
Los primeros minutos fueron de dominio de las Águilas, que se apropió del balón e intentó quebrar una defensa del xeneize que estaba bien abroquelada y firme en los mano a mano. La primera ocasión para anotar la tuvo Renato Sánches quien recibió un centro atrás desde la izquierda y su remate se fue a un costado del palo izquierdo del arco defendido por Agustín Marchesín.
El conjunto argentino, de a poco, se acomodó en la cancha. Alan Velasco avisó con un remate desde muy lejos que se fue por arriba del travesaño. Ángel Di María fue el jugador más activo de los europeos y el que más inquietó por todo el frente de ataque. De sus pies surgieron las mejores aproximaciones de un equipo que mostró muchas falencias defensivas y cuando el elenco azul y oro se animó, golpeó.
Primero, Carlos Palacios le bajó con su cabeza un lateral a Lautaro Blanco. El defensor, fue hasta el fondo, eludió a un rival y envió un centro raso al vértice del área chica que Miguel Merentiel, previo anticipo a Nicolás Otamendi, punteó y abrió el marcador. El tanto llegó un minuto después de que Ander Herrera se lesionó y fue reemplazado por Tomás Belmonte y envalentonó a un Boca que percibió que tenía con qué lastimar a su oponente. Enseguida, Kevin Zenón lanzó un córner desde la izquierda, Ayrton Costa cabeceó y Rodrigo Battaglia, también con su cabeza, la empujó al arco.
La ventaja le dio tranquilidad a los de Miguel Ángel Russo, que no bajaron la guardia y siguieron mostrando voracidad en las pelotas divididas y, ahora, temple para manejar el balón en el mediocampo. Casi no sufrió, hasta que Palacios le cometió un penal evitable a Otamendi -el defensor de la selección argentina lo anticipó tras un tiro de esquina de Di María y el chileno lo impactó con su pierna a la altura de la rodilla- que el juez Ramos sancionó a instancias del VAR y ‘Fideo’ lo cambió por gol. Antes, el árbitro expulsó a Herrera en el banco de suplentes porque protestó vehementemente la jugada mietras era revisada.
En la última media hora el combinado argentino intentó continuamente enfríar el cotejo. Russo hizo sustituciones para cuidar el resultado y aprovechar algún contraataque -ingresaron Williams Alarcón y Exequiel Zeballos por Palacios y Merentiel-. Battaglia tuvo el tercero en su cabeza con la misma fórmula del segundo tanto: centro de Zenón, Milton Giménez la bajó por el segundo palo y el ex-mediocampista de Atlético Mineiro ejecutó desviado.
Si algo no tuvo Benfica fue inteligencia para no entrar en las rispideces que le propuso Boca. El partido levantó temperatura y a los 70′ el colegiado Ramos expulsó a Andrea Belotti por una plancha en el rostro de Costa. Con un hombre de más, el equipo argentino tuvo más espacios para conducir el balón, aunque mayormente lo tuvo su oponente por la necesidad de igualar.
La salida de Di María -en su lugar ingresó el joven argentino Gianluca Prestianni- fue un alivio para el club del barrio porteño de la Boca porque era el mejor de Benfica. Pero, aun sin su máximo generador de juego, los europeos enviaron continuamete la pelota al área y en un córner Otamendi se elevó más que todos y estampó el empate con su cabeza.
En los últimos minutos fue Benfica el que tuvo la pelota e intentó revertir el resultado. Sin embargo, no fue peligroso y apenas se aproximó al arco de Marchesín. El duelo concluyó con los ánimos algo caldeados y el xeneize se llevó un empate con sabor a derrota porque, dada la conformación de la zona, era un encuentro clave para sus aspiraciones de clasificar a octavos de final.
La primera fecha del grupo comenzó con una goleada de Bayern Munich a Auckland City de Nueva Zelanda 10 a 0 en el TQL Stadium de Cincinnati. Los goles los marcaron marcaron Kingsley Coman, Michael Olise y Thomas Muller por duplicado; Sacha Boey; y Jamal Musiala por triplicado
